竹子挺拔雄姿、气宁傲然，严寒不凋，与松、梅同被赞誉为“岁寒三友”。历代以来，就有许多有关竹子的佳话和传说，它表达人们的一种品格、志向和感情，嗜竹咏竹者也不胜枚举，给后来人留下许多美谈。苏东坡就写下了“宁可食无肉，不可居无竹”的名句；传说郑板桥爱竹如命，无竹不居，“生以种竹、画竹、咏竹”为乐。   

　　斑竹也称湘妃竹。竹干上有紫色的斑点，像泪痕‘样，传说是泪水洒在上面而形成的。这个神话传说在古书中都有记载：尧帝的俩个女儿娥皇和女英，都嫁与舜帝为妻。娥皇称湘君，女英称湘夫人。舜帝南巡时病故，埋葬于苍梧。娥皇和女英盼帝君归来，从春盼到秋。从秋盼到夏，盼到海枯石烂了，还不见帝君归来、泪水洒在竹干上、形成斑竹，于是人们也称斑竹为湘妃竹。古诗有“古园旧寺临湘水，斑竹烟深越鸟啼。”的名句。历史学家文学巨匠郭沫若把这个神话传说写在著名话剧《屈原》的序幕中。   

　　我国人民自古爱竹、种竹、用竹、食竹、赏竹、咏竹、画竹，创造了一个色彩斑斓的竹文化。我国人民与竹子如此密切的关系、是人与自然和谐相处的典范。