三七因播种后三至七年方可采挖，植物形态为茎生三枝，枝生七叶。而得名三七。也有人以为是“山漆”在简化之后写为“三七”。   

　　明代李时珍的《本草纲目》记载道：“此药始出南人军中，用以金疮要药。云有奇功。”可见，三七在云南民间应用年代久远。同时还记载道，三七有1L—血、散血、镇痛等功效。清代《本草纲白拾遗》记载道：“人参补气第一、三七补血第一”。近代科学研究，三七合多种皂贰，和人参所含皂甙类似，除此之外，还含16种氨基酸，其中7种氨基酸是人体必需的。三七对冠心病、心肌梗塞、高血脂、高血压、脑血管病、风湿病及防癌抗癌等有良好的治疗作用。誉满中外的云南白药，主要成分是三七。所以，云南人称三七为金不换。   

　　云南文山州是三七的发祥地。文山州几个县，很多人是种植三七的专业户。全国三七每年产量达二百多吨，其中半数以上产自云南文山州。  

　　三七是我国医药宝库中一颗绿色的明珠，愿这颗明珠，为人类健康事业作出更加辉煌的贡献。