在昆明世博园热带馆的水池里，碧蓝色的水面漂浮着‘片硕大的叶子、叶缘上卷，犹如—只只翠绿色的大玉盘，这就是珍奇的观赏植物——王莲。   

　　王莲原产南美亚马逊河流域，王莲的叶片直径最大可达3米以上，是叶片最大的水生植物。19世纪中叶引至欧洲时，被视为珍宝，轰动一时，1963年我国在西双版纳热带植物研究所首次露地栽培成功。王莲叶面光滑，叶脉成肋条状，似伞架漂浮在水面的叶片具有很大的浮力，可承受20千克的重量不下沉。—个小孩乘座在叶面上，婉如坐在一只圆型的小船上，悠哉游哉。这种惊人的承爱力是其他水生植物望尘莫及的。   

　　王连花大而美丽，每朵花有六七十斤花瓣，呈数圈排列在萼片之内。花色随着时间变化而变化，蓓蕾初开时是乳白色，后泛起红呈，由淡红逐渐加深成大红、最后以紫红而凋谢。   

　　王连果实成熟后，内含五六百粒种子。种子大小形状如豌豆，含有丰富的淀粉，可食用。南美洲人称王莲为“水玉米”。