玉兰花别名木兰，为木兰科木兰属植物，是我国著名的观赏植物，白色的玉兰，皎洁挺秀，美而不艳，玉兰因“色白微碧，香味似兰”而得名。玉兰是一种先花后叶的乔木。品种繁多，是云南八大名花之一。玉兰也是上海市的市花。　　

　　玉兰做为我国传统花卉，栽培历史久远，已长达2500多年。春秋时代，就有栽种木兰的记载。战国时屈原在《离骚》中云：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”。据史料记载，秦始皇修建阿房宫多用木兰为梁。以后每个朝代，都广有玉兰的记述和咏唱玉兰的佳句。清朝乾隆皇帝及其母后都十分钟爱玉兰，在清漪园（颐和园前身），大兴土木，广种花卉，而以玉兰种植最多。　　

　　唐朝时玉兰东传日本。18世纪为英国引种。欧美及日本花园都争相种植。原产于中国的木兰有多个品种。玉兰已成为欧美人士所喜爱的早春名花。　　

　　昆明世博园里的树木园门口，有一株白玉兰是李岚清副总理亲手种植的。