每当月明星稀之夜，仰头望月之时，似乎看到广寒官巾合一株弯弯的桂树，树下有一只玉兔在捣药。在很久很久以前，我国人民就把桂树编织在美丽的神话故事中，吴刚伐桂，一直成为脍炙人口的聊天话题。汉朝人吴刚，学仙犯了道规，被谪官到月宫中伐桂，但是，不论他怎么努力砍伐，那株桂树始终砍不倒、依然生机勃勃，每到中秋佳节，吴刚才能在树下稍事休息，与人间共度团圆佳节。毛泽东的《蝶恋花答李淑—》就是用嫦娥奔月和吴刚与桂花的神话传说来表达对革命烈土的哀思。   

　　有关桂花的文字记载，最早见于屈原《楚词、九歌》“援北斗今酌桂浆”，唐、宋以来，诗人墨客对桂花多作赞咏。李商隐的“昨夜西池凉露满，桂花吹断月中香”，杨万里的“不是人间种，移是月里来，广寒香一点，吹得满山开”。   

　　桂花因叶色浓绿，花香馥郁，被评为我国十大名花之一，李时珍在《本草纲目》中对桂花记载道：“花有白者为银桂，黄者为金桂、红者为丹桂”，把桂花白、黄、红三色分为银桂，金桂和丹桂。清代陈子的《花镜》按桂花花期不同而命名为“四季桂”和“月月桂”两个品种。   

　　我国是桂花的发祥地，栽培历史悠久。在湖北汉中圣水寺有“株汉桂，相传是西汉时期肖何手植，距今已有l 800多年历史，岁岁开花，至个不衰。勉县定军山诸葛亮墓前两株开红花的“护墓双桂”，已有1700多年的树龄。