世博园里的盆景园，栽培着一株高2米，冠幅1．5米，块状茎300多片的奇异的仙人掌。达株仙人掌是从云南边疆临沧地区作为特殊嘉宾移植到昆明世博园来的，据当地人讲，这株仙人掌已有300多年的寿命了。   

　　人们对仙人掌并不陌生，大都看过或种过各种仙人掌、仙人球。但对仙人掌的习性不一定很了解，烈日烧烤的大沙漠是仙人掌的家乡。几个月甚至几年都末下过一滴雨，一切植物枯死了，只有仙人掌傲然活着。为了适应家乡恶劣的自然环境，仙人掌脱胎换骨地改变自己，为了尽量减少水分蒸发，叶片尽量减小，最后变成刺，为了在下雨时贮藏更多的水分，供干旱时需要，茎杆变成肉质块状；为了吸收更多的水分和养料，根系变得十分发达，可延伸到地下很深的地方。仙人掌有如此惊人的适应环境的能力，才能在于热大漠上生存下来。  

　　仙人掌最多的地方是墨西哥。世界上300多种仙人掌大都生活在那里。黑西哥被称为“仙人掌王国”，墨西哥人都认为，仙人掌是天神赏赐给的。有一个动人的仙人掌的故事，至今还是那么深刻的影响着墨西哥，远古时候、过着游牧生活的墨西哥人。得到神的启示：当看到一只兀鹰叼着一条蛇，停在仙人掌上时，就在那里定居，那里就是祖国。后来、真的看到一只兀鹰叼着一条蛇，停留在仙人掌上，这地方就是墨西哥，他们就在墨西哥定居下来了。仙人掌是墨西哥的象征。今天，墨西哥的国旗，国徽和货币，都有兀鹰叼蛇站立在仙人掌上的图样。  　

　　墨西哥人也是那样钟爱仙人掌。仙人掌果实也是墨西哥人最爱吃的水果，还用来炸糖和酿酒；仙人掌块状茎可做出上百种菜看；干枯的仙人掌可作燃料；高大的木质化仙人掌块状茎，在农村用来盖房舍。