释迦牟尼长大之后，为摆脱生老病死轮回之苦，放弃继承王位和舒适的贵族生活，寻求人生的真谛，毅然出家修行。经过多年的修炼，终于有—次在菩提树下静坐了7天7夜，战胜了各种邪恶诱惑。天将拂晓，启明星升起的时候，获得大彻大悟。而成了佛陀。

　　菩提树是佛教的圣树。“菩提”是梵治，是觉悟、 智慧的意思。 唐朝初年，有位名叫慧能的和尚，写过一首菩提树的诗：“菩提本无树，明镜亦无台；佛性常清静，何处染尘埃。”这首诗流传下来之后，后世许多人却认为世界上根本没有什么菩提树。其实，菩提树是真正有的，是桑科高大的落叶乔木，‘树干粗壮雄伟，树冠亭亭如华盖。菩提树叶呈心型，叶脉纹路美观，可用来做叶脉书笺。  

　　菩提树广生热带和亚热带。西双版纳允景洪有一株菩提树，胸径要几人才能围过来。唐朝初年那位慧能和尚，大概由于地理和知识的局限性，没有看到过菩提树。他所写的“菩提本无树”，大概从佛家“四大皆空”作了引伸而来的。   

　　西双版纳傣族全民信奉小乘佛教，对菩提树十分虔诚。傣族村寨和寺庙都栽种了很多的菩提树。傣家人什么树都可以砍伐。只有菩提树是千万不能砍伐的。砍菩提树是对佛的不敬。就是菩提树的枯枝落叶也是不能当柴烧的。如果谁家人口不安宁，猪瘟鸡死，五谷欠收，就在寺庙或村寨旁栽种—些菩提树，乞求佛祖的保佑。每到佛节，信男信女们就在大菩提树干上栓线，献贡品，顶礼膜拜。悠远的历史，古老的习俗。给菩提树披上了一层神秘的面纱。